Comemora-se nesta terça-feira (10), no Brasil, o Dia do Atleta Profissional. A data chama atenção para a importância do esporte não apenas no alto rendimento, mas também para a vida cotidiana das pessoas, como ferramenta de inclusão e transformação social, especialmente para jovens de Vitória da Conquista.

Em entrevista à Mega Rádio VCA, Silvio Silva de Almeida, ex-capitão e zagueiro pelo Esporte Clube Primeiro Passo Vitória da Conquista (ECCP) e atual gerente da Secretaria Municipal de Esportes, conta sua trajetória de vida e carreira, não apenas atuando na cidade, mas também por diversos outros clubes pelo país.

Silvio destaca a importância do futebol para a juventude conquistense como um esporte democrático e acessível. Segundo ele, a modalidade pode ser praticada em qualquer lugar e, em muitos casos, o contato começa ainda na infância, o que possibilita o desenvolvimento de uma carreira no esporte. “O futebol abrange muita coisa e, pela dificuldade de pessoas carentes em praticar outros esportes, elas acabam indo para o futebol”, conta. “Só precisa de um campo ou duas traves. Você coloca ali na rua mesmo, os meninos começam assim. Por isso, o pessoal prefere mais o futebol.”

O ex-jogador também destaca o sucateamento do cenário esportivo em Vitória da Conquista, marcado pela falta de incentivo e de investimento por parte de empresas, o que dificulta tanto o desenvolvimento das modalidades quanto o acesso de jovens, principalmente os de origem mais humilde. Segundo ele, além da falta de recursos, não há segurança para a continuidade da prática esportiva nem o suporte necessário. “Outros esportes, por falta de visibilidade, acabam não recebendo investimento das empresas. Elas querem colocar sua marca em um esporte onde exista visibilidade”, afirmou. Nesse sentido, ele explica que, pela popularidade do futebol, as empresas optam por incentivar sua prática, em vez de outras modalidades menos populares ou que poderiam ser desenvolvidas na cidade.

Silvio também destacou a importância da presença de jogadores mais experientes na formação de novos desportistas. Segundo ele, a convivência com atletas mais velhos contribui não apenas para o desenvolvimento técnico, mas também para a formação humana dos mais jovens. O ex-capitão do Vitória da Conquista citou a própria experiência no clube, em 2022, quando buscou orientar os atletas mais novos dentro e fora de campo. Ele ainda ressaltou a relevância de políticas públicas voltadas ao esporte e ao lazer, como a criação da Secretaria Municipal de Esporte, em junho de 2025, a partir do desmembramento da Secretaria de Cultura. “A experiência conta muito. No futebol, que é um esporte em que todo mundo acha que entende, o dia a dia faz diferença. Às vezes, não é só na palavra, mas no exemplo, na convivência, que os mais jovens vão aprendendo”, afirmou.

Silvio completa: “Incentivar o lazer e o esporte foi o fator preponderante para essa divisão da antiga Secretaria de Cultura. Neste ano, já temos alguns projetos, principalmente voltados para crianças. No Estádio Edvaldo Flores, onde fica a sede da secretaria atualmente, atendemos mais de 500 crianças com aulas gratuitas de futebol, futsal, vôlei, artes marciais, karatê, judô e jiu-jitsu”.