No dia 10 de julho, comemora-se no Brasil o Dia da Pizza, uma data que celebra uma das comidas mais queridas do mundo. Muito além de um simples disco de massa com molho e queijo, a pizza carrega uma história rica que atravessa séculos, culturas e continentes. Neste especial, resgatamos a origem dessa iguaria e descobrimos que a pizza, como a conhecemos hoje, é apenas o capítulo mais recente de uma longa trajetória de sabores.

Raízes antigas: a ancestralidade da pizza

Antes da invenção da pizza moderna, diferentes civilizações já preparavam versões rudimentares de pães achatados com coberturas. No Antigo Egito, há registros de pães assados em pedras quentes, utilizados como base para ingredientes como azeite e ervas. Os gregos, por sua vez, já adicionavam alho, cebola e especiarias em seus pães, e os persas, durante o Império Aquemênida (século VI a.C.), assavam massas finas com queijo e tâmaras nos escudos de guerra aquecidos ao sol.

Já os romanos tinham o "panis focacius", uma espécie de focaccia — massa de trigo assada com azeite e ervas — que era muito popular nas classes mais humildes. Essas versões antigas não tinham queijo derretido ou molho de tomate, mas já antecipavam a ideia da pizza como uma combinação de base e cobertura.

A virada napolitana: nasce a pizza moderna

Foi só no século XVIII, em Nápoles, na Itália, que a pizza moderna começou a ganhar forma. Com a chegada do tomate ao continente europeu — trazido das Américas no século XVI e inicialmente visto com desconfiança — os napolitanos começaram a espalhar molho de tomate sobre massas assadas, adicionando queijos e outros ingredientes por cima.

A pizza deixou de ser apenas um alimento popular e se transformou em símbolo nacional quando, em 1889, o pizzaiolo Raffaele Esposito preparou uma pizza em homenagem à visita do rei Umberto I e da rainha Margherita de Saboia. Ele criou uma pizza com as cores da bandeira italiana: vermelho (molho de tomate), branco (muçarela) e verde (manjericão). A rainha aprovou tanto que o prato passou a ser chamado de Pizza Margherita, eternizando seu nome.

Uma receita que conquistou o mundo

Com a imigração italiana entre os séculos XIX e XX, a pizza se espalhou pelo mundo. Chegou aos Estados Unidos, onde ganhou versões maiores, recheadas e com combinações inusitadas como pepperoni, abacaxi e cheddar. No Brasil, os imigrantes trouxeram a pizza para São Paulo, onde hoje encontramos desde a tradicional portuguesa até sabores tipicamente brasileiros, como frango com catupiry e chocolate.

A paixão do brasileiro pela pizza é tamanha que, em 1985, o então secretário de turismo de São Paulo, Caio Luiz de Carvalho, criou o Dia da Pizza em 10 de julho, após um concurso que escolheu as melhores pizzas do estado. A data pegou e virou celebração nacional.

Do forno à mesa: tradição que se reinventa

Hoje, a pizza é presença garantida em reuniões de família, jantares entre amigos, food trucks e restaurantes sofisticados. Sua versatilidade permite infinitas combinações — da clássica napolitana à vegana sem glúten — e a criatividade de pizzaiolos ao redor do mundo continua reinventando essa receita milenar.

Seja na lenha, no forno elétrico ou até mesmo na frigideira, a pizza segue sendo mais do que um alimento: é um elo entre culturas, gerações e paladares. E no Dia da Pizza, nada melhor do que saborear uma fatia e brindar à sua história.

Curiosidade: A primeira pizzaria do mundo, a Antica Pizzeria Port'Alba, abriu em Nápoles em 1830 e ainda funciona!

Feliz Dia da Pizza! Qual é o seu sabor favorito?